Der Hafen von Dibba liegt am nördlichsten Rand der östlichen Exklave der Vereinigten Arabischen Emirate, einem Breitengrad, auf dem das Hadschar-Gebirge vertikal in die Straße von Hormus abfällt und das einzige echte Fjordsystem der Arabischen Halbinsel bildet.
Die Musandam-Dibba-Dhau-Kreuzfahrt startet von diesem Naturhafen aus, wo Holzschiffe, die nach omanischen Spezifikationen des siebten Jahrhunderts gebaut wurden, Passagiere durch Kanäle führen, die in Sichtweite der Küste 400 Meter tief abfallen. Die Kalksteinklippen – durch tektonische Kollision zwischen der Arabischen und Eurasischen Platte gefaltet – spiegeln die Topographie Norwegens wider, bewahren jedoch eine karge Wüstenpalette: Ocker, knochenweiß, anthrazit, wo das Gestein oxidiert ist.
Die Dhau selbst ist ein funktionierendes Artefakt. Teakholzplanken werden von Hand mit Kokosfaserseil vernäht, einer Technik, die älter ist als Metallbefestigungen und es dem Rumpf ermöglicht, sich bei starkem Wellengang zu biegen. Kein Schiff gleicht dem anderen in Breite oder Tiefgang; jedes wird von einer Familienwerkstatt in Sur oder Chasab in Auftrag gegeben und spiegelt die Abstammung des Erbauers wider. Gepolsterte Sitzgelegenheiten auf dem Oberdeck ersetzten in den 1990er Jahren die Laderäume, als Musandams Isolation durch die Küstenstraße endete, aber das Lateinersegel und die Ruderkonstruktion sind unverändert geblieben. Kapitäne navigieren auf Sicht, lesen die Farbe des Wassers, um untergetauchte Riffe zu erkennen, und nutzen die Schattenlinie der Klippen, um die Wende in den Ankerplatz von Telegraph Island zu timen.
Delfine – Spinnerdelfine, Große Tümmler und gelegentlich Rundkopfdelfine – patrouillieren das ganze Jahr über in den Fjorden, angezogen von nährstoffreichen Auftriebsgebieten, wo kalte Strömungen des Persischen Golfs auf das wärmere Arabische Meer treffen. Sie reiten in Schulen von zwölf bis dreißig Tieren in der Bugwelle und tauchen in Armeslänge von der Reling entfernt auf. Die Schnorchelplätze liegen in Korallengärten, die trotz des Salzgehalts der Straße von 35 Promille, einem der höchsten der Erde, gedeihen. Die Sichtweite übersteigt an ruhigen Morgen zwanzig Meter und enthüllt Kaiserfische, Papageienfische und Karettschildkröten, die am östlichen Strand von Telegraph Island nisten.
Telegraph Island, ein Felsvorsprung, der fünfzehn Meter über der Gezeitenlinie ragt, beherbergte von 1864 bis 1868 eine britische Relaisstation, Teil des Kabels, das Bombay mit der Levante verband. Steinfundamente und eine Zisterne sind erhalten geblieben. Die Insel markiert den tiefsten Punkt der Kreuzfahrtroute, wo sich der Fjord auf sechzig Meter verengt und die Klippen über dem Kopf schließen. Das Wasser ist hier im Sommer 32 Grad Celsius warm, im Winter 22 Grad und glasklar. Die meisten Musandam-Dhau-Kreuzfahrten ab Dibba planen zwei Stunden für diesen Ankerplatz ein – genug Zeit zum Schwimmen, für eine Mahlzeit aus gegrilltem Königsfisch an Deck und eine Umrundung der Insel mit dem Kajak.
3 Std. 30 Min.
