El puerto de Dibba se encuentra en el extremo más septentrional del exclave oriental de los Emiratos Árabes Unidos, una latitud donde las montañas Hajar se hunden verticalmente en el Estrecho de Ormuz y crean el único sistema de fiordos real de la Península Arábiga.
El crucero en dhow por Musandam Dibba parte de este puerto natural, donde embarcaciones de madera construidas según las especificaciones omaníes del siglo VII transportan a los pasajeros a través de canales que caen 400 metros a la vista de la costa. Los acantilados de piedra caliza, plegados por la colisión tectónica entre las placas arábiga y euroasiática, reflejan la topografía de Noruega pero conservan una paleta desértica cruda: ocre, blanco hueso y carbón donde la roca se ha oxidado.
El dhow en sí es un artefacto de trabajo. Los tablones de teca están cosidos a mano con cuerda de fibra de coco, una técnica anterior a las fijaciones metálicas que permite que el casco se flexione en mares agitados. No hay dos embarcaciones con la misma manga o calado; cada una es encargada por un taller familiar en Sur o Khasab y refleja el linaje del constructor. Los asientos acolchados en la cubierta superior reemplazaron las bodegas de carga en la década de 1990 cuando el aislamiento de Musandam terminó con la autopista costera, pero la vela latina y el conjunto del timón permanecen sin cambios. Los capitanes navegan a ojo, leyendo el color del agua para detectar arrecifes sumergidos y utilizando la línea de sombra de los acantilados para medir el giro hacia el anclaje de la isla Telegraph.
Los delfines —nariz de botella, de hocico largo y, ocasionalmente, de Risso— patrullan los fiordos durante todo el año, atraídos por los afloramientos de nutrientes donde las corrientes frías del Golfo Pérsico se encuentran con el Mar Arábigo más cálido. Surfean en grupos de doce a treinta, emergiendo al alcance de la mano de la borda. Los sitios de snorkel se encuentran en jardines de coral que prosperan a pesar de la salinidad de 35 partes por mil del estrecho, una de las más altas de la Tierra. La visibilidad supera los veinte metros en las mañanas tranquilas, revelando peces ángel, peces loro y tortugas carey que anidan en la playa oriental de la isla Telegraph.
La isla Telegraph, una porción de roca que se eleva quince metros sobre la línea de marea, albergó una estación de relevo británica de 1864 a 1868, parte del cable que unía Bombay con el Levante. Aún quedan cimientos de piedra y una cisterna. La isla marca la penetración más profunda de la ruta del crucero, donde el fiordo se estrecha a sesenta metros y los acantilados se cierran sobre él. El agua aquí alcanza los treinta y dos grados Celsius en verano, veintidós en invierno, y es cristalina. La mayoría de los tours de cruceros en dhow por Musandam desde Dibba asignan dos horas a este fondeadero: suficiente para nadar, disfrutar de una comida de pescado real a la parrilla servido en la cubierta y circunnavegar la isla en kayak.
3 h 30 min
